La atención no centrada en el peso, o atención inclusiva del peso, es una respuesta a un problema generalizado en la atención médica que es perjudicial para los pacientes. Durante años, y sin mucho respaldo de evidencia, los proveedores han operado bajo la suposición de que cuanto más pesas, menos saludable eres. Afortunadamente, la experiencia clínica y la investigación nos están despertando a la realidad de que este enfoque de atención puede ser perjudicial para los pacientes, y que hay una mejor manera.
El peso es sólo un número
Como médicos, estamos entrenados para depender de información tangible, especialmente números. Esta formación es vital en muchas especialidades, pero mi experiencia me ha enseñado que cuando se trata del cuidado de la obesidad y los trastornos alimentarios, enfocarse en el número en la balanza es el enfoque incorrecto. Durante varios años, he estado trabajando en tratar de aprender nuevas formas de servir mejor a mis pacientes.
Cuando trabajé en Weight Wellness Clinic, me encontré con muchos pacientes que tenían historias sobre cómo los médicos los discriminaban debido a su tamaño. Con demasiada frecuencia, atribuían la mayoría de sus problemas de salud al peso de los pacientes sin siquiera preguntar sobre sus hábitos o comportamientos alimenticios.
La mayoría de los médicos no saben cómo hablar sobre el peso, la nutrición, los trastornos alimentarios u otros temas porque ni siquiera forman parte del plan de estudios de la escuela de medicina. No hay suficiente capacitación o conciencia sobre cómo la forma en que abordamos estos problemas en la clínica tiene un impacto significativo en la salud mental y física de los pacientes.
Cómo abordo el tema del peso y la salud en mi clínica
Mi objetivo es tratar de entender cómo los enfoques centrados en el peso y los inclusivos pueden servir a pacientes individuales sin demonizar ningún método en particular. Por lo general, recomiendo un enfoque de alimentación intuitiva en mi práctica, pero también entiendo que no todos los individuos pueden practicarlo debido a factores genéticos o ambientales.
También me centro en el paciente como el impulsor activo de su salud y bienestar. Si el paciente no está completamente de acuerdo con nuestras estrategias, entonces no obtendremos buenos resultados.
- La salud y el bienestar no son sólo cuestión de peso. Hay muchos más factores implicados, tales como:
- Cómo te sientes
- Cómo te ves a tí mismo
- Tus hábitos alimentarios: ¿comes con regularidad?
- Tu sueño: ¿cuántas horas duermes? ¿Roncas?
- Tus niveles de estrés
- Tu satisfacción con tus relaciones
- Cómo te han marcado tus experiencias vitales y tu relación con la salud
La conversación no debería centrarse únicamente en el número de peso, también debemos ser conscientes de otros factores como la forma del cuerpo, el género y la raza. Estos son importantes porque impactan en cómo te ves a ti mismo en una sociedad que tiende a celebrar un tipo de cuerpo particular (generalmente blanco, heteronormativo y delgado).
Mi trabajo consiste en ayudar a los pacientes a encontrar una estrategia que realmente les motive
Salud en todas las tallas (HAES por sus siglas en inglés): ventajas y limitaciones
Una forma de abordar la atención no centrada en el peso se llama Salud en Todas las Tallas (HAES, por sus siglas en inglés), que enfatiza la celebración de la diversidad corporal, cuestiona las suposiciones científicas y alienta a los pacientes a encontrar alegría en el movimiento y la alimentación. Si bien creo que HAES está haciendo un trabajo importante para acabar con la discriminación por peso y un enfoque excesivo en el peso como el marcador más importante de la salud, tiene sus limitaciones. Por ejemplo, no deja espacio para discutir los beneficios para la salud de la pérdida de peso intencional, lo que efectivamente cierra las discusiones sobre cómo el exceso de tejido adiposo puede aumentar el riesgo de enfermedad.
La investigación sobre HAES también puede no ser aplicable a pacientes con obesidad más severa. Los estudios que tenemos utilizaron muestras pequeñas compuestas principalmente por mujeres caucásicas que viven en culturas occidentales con antecedentes de atracones alimenticios o dietas crónicas. Solo incluyeron a personas con sobrepeso u obesidad de clase I (IMC 30-34.9). No incluyeron a personas con obesidad de clase II (IMC 35-39.9) o clase III (IMC igual o mayor a 40), que son los rangos de obesidad de mayor crecimiento a nivel mundial y tienen enfermedades significativas y limitaciones funcionales.
Es evidente que hay mucho movimiento positivo para fomentar la equidad en la salud y mejorar la experiencia de atención médica para pacientes con cuerpos más grandes, pero aún tenemos mucho que aprender. Estoy comprometida a mantenerme actualizada sobre la investigación y escuchar a mis pacientes de todas las formas y tamaños corporales para poder brindarles la mejor atención posible.
A nivel práctico, los pacientes que acuden a mi clínica notarán lo siguiente:
- Fomento la salud emocional, física, nutricional y social sin hacer hincapié en el peso.
- En lugar de centrarme en los cambios de peso, ayudo a los pacientes a identificar comportamientos saludables que puedan mantener a largo plazo.
- Ayudo a los pacientes a darse cuenta de lo que ocurre en sus cuerpos cuando mejoran los comportamientos de salud, como tener más energía, menos síntomas gastrointestinales, disfrutar más de la comida, etc.
- En lugar de centrarme únicamente en el IMC, observo la trayectoria del peso de mis pacientes a lo largo del tiempo para identificar las ganancias y pérdidas que reflejan una alimentación desordenada, emocional y compulsiva.2
Los estudios demuestran que las dietas no funcionan
Incluso cuando las personas logran perder peso, generalmente lo recuperan en un par de años. Un metaanálisis de 29 estudios de pérdida de peso a largo plazo mostró que después de 5 años, más del 80% del peso perdido fue recuperado.11 Nuestros cuerpos tienen mecanismos de supervivencia sofisticados para proteger la grasa, por eso la mayoría de los intentos de pérdida de peso no funcionan realmente.
A nivel personal, esta información me resuena. No me gusta que me digan qué hacer, y si alguien lo intenta, tiendo a hacer lo contrario. Creo que un enfoque integral para el bienestar no puede ser impuesto desde arriba hacia abajo. Si sólo soy yo, tu médico, tratando de dictar qué debes comer y qué tipo de ejercicio debes hacer, no obtendremos resultados. Los cambios reales deben surgir desde dentro.
Mi herencia y cultura mexicanas me dan una perspectiva única sobre el peso y la imagen corporal.
Mi experiencia personal con el peso como mujer mexicana
Tengo una perspectiva única cuando se trata de hablar sobre el peso. Aquí en los Estados Unidos, soy parte de una minoría al ser mujer mexicana de primera generación, pero también soy mujer heterosexual con privilegio de delgadez. Después de trabajar con pacientes que son mujeres blancas, me di cuenta de más de algunas de las creencias y diferencias culturales en torno al peso y la belleza.
Ahora me doy cuenta de que he tenido cierta protección contra el ideal de delgadez que estaba profundamente arraigado en la mayoría de mis pacientes mujeres blancas. En la cultura latina, ser demasiado delgada puede ser visto como estar enferma o desnutrida, ya que nuestros ancestros provienen de entornos con escasez de alimentos. Por otro lado, los cuerpos más grandes siguen siendo un signo de abundancia y riqueza. Las comunidades latinas y afroamericanas a menudo celebran tener senos, muslos y glúteos grandes.
En la clínica, fue interesante notar que las partes específicas del cuerpo que eran motivo de insatisfacción entre las pacientes variaba según las culturas. Todos querían reducir el “tamaño del vientre”, pero las latinas y las mujeres afroamericanas querían mantener “los senos y las nalgas”.
Esto podría parecer una observación superficial, pero las experiencias de vida únicas y el condicionamiento cultural de cada persona tienen un gran impacto en su imagen corporal y autoestima. Estoy agradecida por haber sido protegida de cierta manera del ideal blanco de la delgadez. Aun así, no me siento totalmente cómoda en mi cuerpo, y sé que lo mismo es cierto para la mayoría, sino todas, mis pacientes, familiares y amigas.
Para las personas con trastornos alimentarios, la atención centrada en el peso puede ser perjudicial
Existe una creciente preocupación sobre cómo el fomento de comportamientos alimentarios restrictivos para la pérdida de peso puede aumentar el riesgo de atracones y bulimia. Esto sucede porque la restricción puede llevar a la indulgencia excesiva como respuesta. Se ha asociado la dieta con el inicio y mantenimiento de trastornos alimentarios.
Las estadísticas son bastante impactantes. Por ejemplo, alrededor del 30% de los pacientes que buscan perder peso tienen trastorno por atracón (BED, por sus siglas en inglés). Este trastorno es altamente prevalente, subdiagnosticado y subtratado. A menudo me encontraba con estos pacientes en la clínica y tenía que encontrar enfoques de tratamiento apropiados que no se centraran en la pérdida de peso. Dicho esto, los estudios también muestran que la participación del paciente en el tratamiento es menor si no abordamos sus preocupaciones sobre el peso. No puedo fingir que el peso no es un problema para mis pacientes, pero si el número en la balanza se convierte en nuestro único objetivo, el paciente sufrirá.
No hay dos cuerpos iguales, lo que significa que tampoco habrá dos planes de tratamiento iguales.
No hay soluciones mágicas: Por qué el tratamiento debe ser personalizado
El cuidado inclusivo del peso no está libre de sus propios prejuicios. La mayoría de la investigación sobre enfoques inclusivos del peso se ha realizado en poblaciones de mujeres blancas. En general, los estudios no evalúan completamente cómo las disparidades en la salud afectan la capacidad de las personas para estar en contacto con la saciedad y el hambre.8,9 Algunas investigaciones muestran que las personas que experimentan inseguridad alimentaria tienen más probabilidades de participar en comportamientos de atracón. Cuando se piensa en la protección biológica del peso como supervivencia, eso tiene mucho sentido.
Por eso, medicamentos para la pérdida de peso como GLP-1 (Ozempic, Wagovy) tienen el potencial de ser herramientas tan útiles para pacientes con disparidades de salud y trauma. Funcionan al minimizar la compensación metabólica protectora que nos ha permitido sobrevivir guerras y hambrunas, pero que hace extremadamente difícil perder peso.6
La pérdida de peso sí mejora la salud metabólica en pacientes con comorbilidades como diabetes, enfermedades cardíacas, obesidad, presión arterial alta, etc. Los medicamentos para la pérdida de peso pueden ser una herramienta útil en esta lucha porque dan a los pacientes con antecedentes personales de escasez y trauma la capacidad de regular las comidas.
Conclusiones
Creo que la atención no centrada en el peso es un enfoque mucho mejor para que los pacientes alcancen sus objetivos de salud de manera sostenible y afirmativa. Si bien hay matices en este enfoque y no funciona para todos, es un gran paso en la dirección correcta. Como proveedores de atención médica, es vital para nosotros aprender y entender cómo las experiencias de vida, la disponibilidad de alimentos y el trauma pueden afectar los comportamientos alimentarios.
Si estás buscando un médico que te empodere para alcanzar tus objetivos de salud desde un lugar de autocuidado, por favor agenda hoy mismo una entrevista de admisión gratuita de 30 minutos. Juntos, encontraremos las causas fundamentales de los comportamientos problemáticos y comenzaremos tu proceso continuo de evolución y cambio.
Referencias:
- Uso de las redes sociales e insatisfacción corporal en adolescentes: El papel moderador de la interiorización de ideales de delgadez y musculatura https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/articles/body-image-report-executive-summary/body-image-childhood
- Cambiar la conversación: Hacia un modelo de inclusión del peso https://uconnruddcenter.org/wp-content/uploads/sites/2909/2020/11/Shifting-the-Conversation_-Moving-Towards-a-Weight-Inclusive-Model.pdf
- Atención con inclusión del peso: Pruebas y buenas prácticas https://www.todaysdietitian.com/pdf/courses/DadaWeightInclusive.pdf
- Prevalencia del trastorno por atracón en adultos obesos que buscan tratamiento para perder peso
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14655834/
- Manejo de los trastornos de la conducta alimentaria en personas con mayor peso: guía de práctica clínica https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0277953619304526
- Adaptaciones metabólicas a la pérdida de peso: una breve revisión https://journals.lww.com/nsca-jscr/fulltext/2022/10000/metabolic_adaptations_to_weight_loss__a_brief.39.asp
- Origen étnico y síndrome metabólico https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7019432/
- ¿Es la alimentación intuitiva un enfoque privilegiado? Asociaciones transversales y longitudinales entre inseguridad alimentaria y alimentación intuitiva https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36896622/
- https://www.sph.umn.edu/news/food-insecurity-limits-intuitive-eating-in-the-short-and-long-term/
- https://www.nationaleatingdisorders.org/statistics/#general-eating-disorder-statistics
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5764193/#:~:text=In%20a%20meta%2Danalysis%20of,regained%20(Figure%201)4.
